O Setter Irlandês foi desenvolvido originariamente na Irlanda como um cão de caça.

A raça veio de um cruzamento entre o Setter Irlandês Ruivo e Branco e de um outro cão de origem desconhecida de cor vermelho sólido.

No século XVIII a raça já estava definida. O primeiro padrão foi emitido em 1886.

O "Clube do Setter Irlandês Vermelho" (Irish Red Setter Club) foi fundado em 1882 para promover o cão Setter Irlandês e tem organizado desde então trabalhos de campo e exposições para fixar o padrão da raça.
Foi publicado em 1998 o estilo de trabalho para a raça. O padrão e o estilo de trabalho descrevem a forma física e a habilidade da raça para o trabalho.