O São Bernardo é gentil e calmo, tendo ótimo temperamento e comportamento. Sua principal característica é o companheirismo. É um cão bastante protetor, em especial de crianças, por isso ideal para o convívio em família. Quando bem socializados, aceitam a companhia de pessoas estranhas.

Características físicas - A pelagem é a única característica que diferencia as duas variedades. No Pêlo Curto ela é dupla, densa, com pêlo liso, macio e resistente. As coxas são moderadamente revestidas, e na raiz da cauda a pelagem é mais densa e longa, diminuindo em direção à extremidade, sem formar bandeira. Já no Pêlo Longo a pelagem é moderadamente longa, sendo lisa ou levemente ondulada, e densa na cauda.